PRK/LASEK: guía breve

PRK/LASEK es un tipo de cirugía ocular con láser muy popular para la corrección de errores de refracción como la miopía (visión lejana borrosa), la hipermetropía (visión cercana borrosa) y el astigmatismo. Mejor Visión explica todo lo que necesita saber sobre esta opción.

Cirugía en la superficie del ojo

La PRK (queratectomía fotorrefractiva) fue el primer método de cirugía ocular con láser, inventado a finales de los 80. Miles de pacientes han sido tratados con PRK antes de la invención de LASIK. PRK/LASEK sigue siendo una opción para la gente con miopía (visión lejana borrosa) leve, hipermetropía (visión cercana borrosa) y astigmatismo

Algunas personas eligen PRK/LASEK en lugar de LASIK a pesar del periodo de recuperación más prolongado y de las molestias tras la intervención, con el fin de evitar el flap. "Flap" hace referencia a un colgajo fino de tejido corneal superior que se levanta durante el procedimiento de LASIK para acceder al tejido corneal subyacente para la ablación con un láser de excímero. Después de la ablación se vuelve a colocar el flap.

A diferencia de lo que se cree popularmente, las cirugías PRK y LASEK no son exactamente iguales: ambos procedimientos difieren ligeramente en el primer paso.

En ambas intervenciones se retira la capa superior externa de células (epitelio) del ojo con una solución alcohólica para exponer la subcapa de la córnea al láser. Con PRK se elimina completamente esta capa, pero con LASEK se aparta a un lado y se vuelve a colocar después de la intervención.

Ambos tipos de intervención quirúrgica emplean un láser de excímero, un láser ultravioleta usado en cirugía ocular para eliminar tejido corneal mediante ablación. Cuando se expone la capa superior de la córnea, el láser de excímero reconstruye la parte frontal del ojo para que la luz que lo atraviesa se oriente correctamente hacia la parte posterior del ojo.

Finalmente se coloca una lente terapéutica sobre el ojo hasta que el epitelio crezca, lo que normalmente lleva unos días. Se tarda aproximadamente un mes o más en recuperar completamente la visión, un periodo más prolongado que con los métodos alternativos de corrección visual por láser.

El procedimiento PRK/LASIK ofrece algunas ventajas en comparación con otro tipo de intervenciones:

• Mayor idoneidad: este procedimiento también puede ser apto para córneas más finas. PRK/LASEK solo elimina la capa superior más externa del ojo, dejando la máxima cantidad de tejido restante para la reconstrucción por láser.
  
• Sin complicaciones de flap: con PRK/LASEK se elimina la posibilidad de complicaciones relacionadas con el flap durante y después de la intervención y no hay riesgo de desplazamiento del flap.

Antes de la intervención quirúrgica, el médico le indicará lo siguiente:

• Deje de usar lentes de contacto duras durante al menos cuatro semanas y lentes blandas durante dos semanas antes de la intervención quirúrgica, ya que pueden interferir en las pruebas diagnósticas previas.
  
• No use maquillaje, perfume ni loción el día antes ni el mismo día del procedimiento. Estos productos pueden dejar residuos alrededor del ojo y las pestañas, lo cual aumenta las posibilidades de infección.
  
• Preocupese de que alguien pueda transportarle después de la intervención quirúrgica y posiblemente durante los días siguientes.

Después de la cirugía se recomienda:

• Usar colirios durante unos días después de la intervención quirúrgica para ayudar a evitar infecciones y aliviar la sequedad.
• Evitar deportes de contacto intensos durante al menos una semana.
• No frotar el ojo operado, descansar y no hacer esfuerzos.
• Llevar un parche para dormir durante una semana para evitar que empeore la irritación.
• No trabajar durante la primera semana.
• En ocasiones se puede notar incomodidad, arenilla o picor en el ojo después de la intervención. Generalmente, el ojo tarda entre 4 y 5 días en formar una nueva capa de células. Después de eso, el médico retirará las lentes de contacto terapéuticas. La visión tarda un mes en estabilizarse. Los médicos suelen llevar a cabo una revisión al día siguiente y 4-5 días después de la intervención. Lo habitual es que también deba someterse a reconocimiento al cabo de un mes.
  

Ninguna intervención quirúrgica está completamente exenta de riesgos y efectos no deseados. Su oftalmólogo le podrá explicar los riesgos potenciales y decidirá si reúne las condiciones para el procedimiento.

La técnica PRK/LASEK se caracteriza por la aplicación del láser en la superficie, por lo que las neblinas y las cicatrices son las complicaciones más significativas. Las neblinas hacen que la córnea del paciente parezca ligeramente lechosa. Normalmente no son permanentes y pueden tratarse con colirios.

Las demás posibles complicaciones y efectos no deseados de PRK/LASEK y los tipos alternativos de corrección visual por láser se explican en la página que indica los riesgos potenciales.